10 buenos restaurantes en Cusco

Hace casi 12 años visité por primera vez la ciudad de Cusco. Me enamoré de su encanto colonial y su intensa vida cultural. Desde hace 5 años vivimos en ella con mi familia.

Aunque me gusta comer bien en locales agradables, no me puedo considerar un gourmet. Sin embargo, me animo a presentar una lista con mis locales favoritos en la ciudad.

1. Para comer helados, El Hada un pequeño pero encantador local lleno de sabor. Si se busca sabores distintos, exóticos, este es el lugar perfecto. A pesar de la complejidad de los helados, resultan igualmente seductores para niños de todas las edades. Lo que más me gusta son los barquillos artesanales, hechos al momento.

2. Para desayunar, el Real Mc Coy, un restaurante distinto, especializado en comida inglesa. La atención es cordial y el desayuno inglés es muy contundente y sabroso. A mi esposa e hijos también les encanta.

3. Para tomar un café y unos bocaditos, La Bondiet, en sus dos locales, de Plateros y Heladeros, uno puede disfrutar de un excelente café, muy buenos sándwichs,  además de tortas y bocaditos dulces y salados, todos ellos muy bien elaborados y presentados.

4. Para comprar pan, el Delimonasterio. Me resultaría casi imposible alojarme en el Hotel Monasterio, pero al menos puedo disfrutar de los excelentes panes y postres que preparan. El Delimonasterio es una pequeña panadería donde el hotel ofrece al público en general sus productos. Los precios son muy asequibles y el sabor esta garantizado.

5. El mejor choripan de Cusco uno lo encuentra en el Molinari&Hnos, si bien esta algo lejos del centro, en la Av. La Cultura, Urb. Magisterio; si uno quiere disfrutar de un excelente choripan o de variados sándwichs de embutidos artesanales, el Molinari es el lugar ideal. En un local pequeño, en un segundo piso, sin mayores pretensiones, uno encuentra los mejores sándwichs de Cusco.

6. Para una cena elegante, el Limo o El Incanto; ambos restaurantes son excelentes, con buena atención y comida muy sabrosa, los precios son ligeramente altos, sin llegar a ser abusivos.

7. Comida del oriente, El Bambú, ubicado en calle Procuradores, tiene una carta variada, sabores exóticos, todo ello a un precio razonable. Siempre volvemos por los rolls que son muy buenos y generosos en su ración.

8. Comida típica de Cusco, si bien hay muchos locales, el que frecuentamos con regularidad es el Don Luis, al final de la Av. Regional, casi en el cruce con la Av. Pardo. El chairo es imperdible, uno de los mejores de Cusco.

9. Comida norteña, de lo mejor El Paisa, en la Av. El Sol. Siempre hay antojos y, a pesar del entorno andino, uno quizás añora un buen ceviche o un arroz con pato, en El Paisa, podrá satisfacer el antojo con una muy buena sazón norteña.

10. Comida arequipeña, con distancia, El Characato, en la Av. Infancia. Es un restaurante nómada, desde que lo conocí, ha pasado por tres o cuatro locales distintos, felizmente sin perder el sabor. El adobo arequipeño es imperdible.

Santurantikuy

Cada 24 de Diciembre la Plaza de Armas de Cusco se llena de vendedores, de artesanías, juguetes y productos navideños. En una tradición casi cuatricentenaria, artesanos y agricultores de la mayor parte de la región llegan a vender sus productos. En los últimos años, se han sumado artistas (aficionados) de todo el mundo, que aprovechan la ocasión para exponer y vender sus productos.

Se puede encontrar casi de todo en la feria. Desde pasto para nacimientos, junto con cohetones y pirotécnicos, hasta sofisticadas reproducciones de la escuela cusqueña. Mucha artesanía, de todas las categorías y calidades, de muchas partes del mundo; pues abundan los "hippies" viajeros que aprovechan el espacio para ofrecer también sus productos.

Este año quede sorprendido con la obra de un artesano cusqueño del barrio de San Blas, tenía unas reproducciones en barro de iglesias y casonas cusqueñas que eran simplemente espectaculares. Tome sus datos (que los tengo en casa, en Cusco) y espero pronto poder comprarle algo para decorar mi departamento.

Se puede pasar muchas horas en el Santurantikuy, si no llueve y si no hay mucho sol, uno no deja de sorprenderse con las hermosas artesanías y pequeños detalles que puede encontrar. Todo en un ambiente festivo, propio de la temporada navideña. La feria es tumultuosa, llena de gente, por momentos caótica, pero creo que eso es parte del encanto del Santurantikuy.

Esta festividad/feria/celebración es una muestra más del sincretismo cultural. Una muestra de catolicismo con manifestaciones propias de la cultura quechua. Si uno esta por Cusco para la fiesta de navidad, el Santurantikuy es una visita obligatoria.

Recomendaciones (tips) en Cusco

Elegí vivir en Cusco porque es una ciudad maravillosa. Tiene cientos de atractivos de todo tipo, intentaré presentar aquellos que me son especialmente interesantes:

- La Plaza de Armas de Cusco (Huacaypata). Es el "alma de Cusco", el punto más importante de la ciudad. Es una de las plazas más bellas del país y probablemente de América Latina. Discrepo con los místicos que hablan de un "lugar lleno de energía", pero no se puede negar que es un lugar de una belleza sublime.

- El Koricancha y Convento de Santo Domingo, un lugar majestuoso, perfecto sincretismo entre la arquitectura inca y la colonial.

-La Plazoleta de San Blas, un espacio entrañable, rodeado de pequeñas callejuelas ideales para perderse entre tiendas de artesanía, anticuarios y restaurantes.

- La Catedral de Cusco, sobre la plaza de armas, un templo lujoso y fascinante. Realmente espectacular.

- El Cristo Blanco y Sacsayhuaman, desde el Cristo Blanco se tienen las mejores vistas de la ciudad, la fortaleza (no existe un acuerdo general sobre su uso incaico) es impresionante, con enormes rocas perfectamente calzadas. Hasta ahora no hay una explicación convincente sobre el como pudieron los incas llegar a esa perfección.

- La Iglesia de San Francisco, sobre la plaza homónima, simple, sencilla, muy distinta de la espectacular catedral. Un monumento en piedra, digno homenaje al santo patrón.

- Museo de Santa Catalina de Siena, un paseo en el tiempo, vale la pena conocer el como vivieron las monjas en otros siglos.

- El Museo Inka de la Universidad San Antonio Abad, en la cuesta del Almirante, a media cuadra de la Plaza de Armas, si bien luce algo descuidado da una clara visión (libre de fanfarria y fantasía) de la historia incaica.

- Aunque es casi imposible para un ciudadano común poder hospedarse en el hotel Monasterio, con algo de esfuerzo se puede pagar el desayuno buffet que es espectacular, probablemente uno de los mejores del país, y aprovechar para recorrer el convento donde se encuentra el hotel, que es una maravilla. La capilla (entrando al hotel, a la mano izquierda) es un pequeña joya.

- El Palacio arzobispal y la piedra de los 12 ángulos. Sobran las palabras.

Quillabamba una bella ciudad

Quillabamba es, para mi gusto, una de las ciudades más hermosas de nuestra amazonía. A diferencia de las otras que conozco, en Quillabamba no ha habido el romance entre los alcaldes y el cemento. Los parques son verdes, casi todas las calles tienen árboles, hay varias alamedas que la recorren.

La Plaza de Armas es amplia y llena árboles. Cerca a ella hay otros parques donde también dominan los árboles. La ciudad es muy tranquila. El tráfico esta dominado por las mototaxis. La gente es amable y las mujeres muy guapas y coquetas.

Por trabajo, solamente hicimos un viaje muy rápido. A la ciudad misma. El paisaje desde Ollantaytambo hasta Quillabamba es espectacular. Por si sólo es un atractivo turístico. El ascenso hasta Abra Málaga y el desceso hacia Quillabamba es una ruta preciosa, que nos lleva de la yunga a la puna y de la puna a la selva alta en alrededor de 4 horas. Hay muchos turistas que hacen un tramo del descenso en bicicleta, los envidie al pasarlos en la ruta.

En Quillabamba hay dos hospedajes recomendables: El Don Carlos (un tres estrellas) y el Alto Urubamba (un dos estrellas), ambos son cómodos y suficientes. Para comer, el restaurante del Don Carlos es ideal. La crema de cebolla que preparan es, largamente, la mejor que he probado en mi vida.

Sobre la Plaza de Armas hay un pub muy interesante. Lamentablemente no recuerdo el nombre. Muy buena música, buen ambiente, buenos tragos, precios muy razonables.